Le terme philosophe désigne une «Personne qui étudie rationnellement la nature; personne qui cherche la vérité et cultive la sagesse.» (TLF)
Le mot existe déjà tel quel en grec ancien pour désigner un ami de la sagesse. Pythagore «est le premier qui se soit fait appeler philosophe ; avant lui, les hommes qui se livraient à la contemplation de la nature portaient le nom de sages ; il prit celui de philosophe par modestie» (Bailly)
La philosophie est l'«Étude des principes et des causes, ou système des notions générales sur l'ensemble des choses.» (Littré)
