L'art de parler en public pour convaincre, persuader, influencer s'est grandement développé à l'époque de la démocratie athénienne, aux V° et IV° siècles avant J.-C.: Périclès, Démosthène, Isocrate...
Toutefois, dans la littérature, on trouve des mises en scène de parole publique bien avant, notamment dès l'Iliade d'Homère: les rois achéens coalisés se réunissent pour débattre et décider ensemble et Ulysse, par exemple, sait se montrer convaincant (cf cet article); par ailleurs, chaque roi grec doit être capable de s'adresser à ses compagnons d'armes pour les encourager.
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